Etape 21 - Desierto Tatacoa - Au coeur de Cuzco

Samedi 7 juillet 2018. Nuit magique dans le désert du Tatacoa***. Confort spartiate dans la chambre. Ni eau chaude ni électricité. Mais je ne suis pas venu ici passer des vacances quatre étoiles. J'aime être au plus proche de la nature. Léa aussi s'est adaptée. On n'a pas tous les jours la chance de passer sa nuit en plein désert. Quelle chance ! Pour rien au monde je n'irai dormir dans un hôtel propret de Villavieja, la ciudad plantée à l'entrée du parc national.

Accueil vraiment désarmant de la gérante de la Villa Marquez***. Femme orchestre. Sur tous les fronts à la fois. Ce matin, elle gère l'organisation du petit-déjeuner. Un groupe de touristes colombiens est arrivé ce matin d'Armenia de Quindio. Parmi eux, Diana, qui se tourne vers moi pour me demander d'où je viens. "De France. Avec ma fille". "Que bueno !" Elle aussi a une fille. Afée de 12 ans. Brenda. C'est fou comme deux mots, un sourire et trente secondes peuvent parfois vous faire tourner la tête. Désarmant.

Après le petit-déjeuner, le guide que nous avons réservé hier soir vient nous chercher à bord de son triporteur. Fernando. Star locale. Charisme colombien. Il me semble que tout le monde l'aime et le respecte dans ce petit coin perdu de la terre. Nous grimpons à bord et nous filons vers l'entrée du parc pour découvrir la partie la plus célèbre du désert du Tatacoa : Cuzco***.

Cuzco. On pourrait se croire revenu dans la capitale andine des Incas du Pérou et de l'Equateur, mais il n'en est rien. La ville sacrée des Incas se trouve à près de 2.000 kilomètres plus au sud, et au lieu des montagnes andines, du lac Titicaca et des forteresses de pierre, c'est un étrane labyrinthe de roches rouges qui nous attend.

Au pied de ce château de pierre, d'immenses cactus ont poussé au gré du vent. Quelques arbustes poussent également ici et là. Et à leur pied parfois, un étrange cactus qui ressemble à un étrange ananas hérissé de pics.

Cuzco***. Le château de pierre en plein désert. Le désert de Tatacoa a deux couleurs distinctes: l'ocre dans la région de Cuzco et la zone grise dans la région de Los Hoyos. Plus sèche et plus minérale.

Pour parvenir au pied du labytinthe de Cuzco***, il faut donc traverser une vaste plaine désertique hérissée d'immenses cactus dont certains mesurent plus de quatre mètres de haut.

Une forêt de cactus précède l'esplanade désertique qui s'étend devant le labyrinthe de Cuzco. On peut imaginer qu'il doit exister par ici une réserve d'eau dans le sous-sol du désert où les racines de ces cactus viennent puiser leur énergie.